1947年1月，上级让山东军区和华中军区，山东野战军与华中野战军合并，组建华东军区和华东野战军，陈毅担任司令兼政委，粟裕担任副司令，谭震林担任副政委，陈士榘为参谋长，唐亮为政治部主任。

在此后的部队建设发展中，先后组建12支野战纵队，其中11纵、12纵是地方属性的野战部队，在苏北地区作战，并没有直接参与解放时期诸多大作战。

12支纵队中，1纵、2纵、4纵、6纵、7纵、11纵、12纵都是新四军发展而来；3纵、8纵、9纵、10纵、13纵是山东八路军发展而来。

在作战分工方面，粟裕擅长军事，华野作战方面粟裕负责。可在不少作战中，粟裕调动原新四军部队相比之下比较顺畅，可调动一些山东八路军部队反而有些不顺手。最大的问题是很多人不熟悉粟裕的战法，对他的作战方案有不同意见，不知道是因为对方资历问题，还是什么原因。

华野的老将不少，粟裕是学生出身，曾经就读于湖南省立二师，在学校受到革命思想，到叶挺24教导大队当学员兵。并在1926年入团，1927年入党，参加南昌起义。在红军的担任过军参谋长、军团参谋长，红军主力离开苏区后，坚持南方游击作战3年，长期处于危险境地作战，而且总是打险仗，这是形势所迫。或许也造就日后作战，擅长打以少胜多险仗。

从他土地革命时期的履历来说，长期担任参谋长工作，担任主官时间反而有限。从资历和职务来说，也都不算低。

华野资历与他差不多的有参谋长陈士榘，1927年入团又入党，参加秋收起义上井冈山，长期在红1军团任职，而且也是以参谋工作为主。抗战时期从115师教导大队大队长改为343旅参谋长，后担任115师参谋长，滨海军区司令，抗战胜利后担任山野参谋长等职。

许世友是四方面军出身，年龄比粟裕大1岁。1926年入团，1927年入党，俩人的资历一样。但许世友从小习武善战，从参加被提拔开始就一直是军事主官，从排长、连长、营长、团长、师长、副军长、军长，一步步提拔上去的，多次担任过敢死队队长，是从血与火的战斗中成长起来的。

抗战时期，从386旅副旅长调任山东纵队旅长，纵队参谋长、胶东军区司令等职。解放战争时，他指挥的部队改编为9纵。

宋时轮是科班出身，黄埔5期毕业入团，1927年入党，与粟裕资历一样。1929年，他在湘赣地区发展游击队，编入红军主力部队，担任过军参谋长，也干过军事主官师长、军长，还干过军事教育工作。

抗战时期，编入120师担任团长不久，被独当一面担任雁北支队支队长、八路4纵司令。很遗憾离开抗战前线过早，在1940年就离开去了延安学习。

抗战胜利后，担任山东野战军参谋长，协助陈老总作战，可在泗县攻坚战失利后，离开参谋长后，陈士榘接替。他到地方军区工作，后来军区部队组建10纵，担任司令。

在华野纵队中，1纵叶飞、4纵王必成、6纵陶勇都是在抗战时期一直在粟裕麾下工作，粟裕担任1师师长时，叶飞师副师长，王必成、陶勇是旅长，他们三位战斗能力强，被称为叶王陶，解放战争中也是粟裕指挥频率最高的3支部队。

许世友、王建安、宋时轮等指挥的几个纵队，都是八路军改编而来，下辖将领对粟裕也不了解，在作战指挥上，总是有疑惑，甚至越级给中央发电报质疑粟裕的作战方案。作战指挥并不像指挥叶王陶那样顺手。

就在这样的情况下，凸显出陈老总的在粟裕与一众将领面前的重要性，无论是八路军还是新四军都是非常服从陈老总的，他的大局观支持粟裕的工作，这才使得工作便于开展，而且还有中央的支持。